「理学部」って？“なぜ？”を追い続ける、知的冒険の出発点
親： 「理学部」って、研究者にならないと意味がないって聞いたことがあるけど、本当？
子： それ、よくある誤解だよ。理学部って、たしかに「研究の入口」ではあるけど、社会に通じる“考える力・見抜く力・説明する力”を鍛える場所なんだ。だから、研究者だけじゃなく、教員、技術者、公務員にも進めるし、就職にも強いよ。
親： じゃあ、茨城大学の理学部はどんな特徴があるの？
子： 茨城大学は「地域と自然を見つめながら、世界レベルの理学を育てる」ことを大事にしていて、地球・生命・数理・物質をキーワードに、最先端の学びと地道な実習の両方を大切にしてるよ。
学部の特徴｜「自然を科学する」探究と応用の5専攻体制
茨城大学 理学部には、以下の5つの分野があります（※記事では分野名のみ紹介）：
- 数学分野：数理構造や統計・情報解析の探究
- 物理分野：宇宙・エネルギー・ナノスケールの物理現象を追究
- 化学分野：分子構造や物質合成、分析技術の確立
- 生物分野：遺伝子・細胞・生態系の動きを解き明かす
- 地球環境分野：地質・気象・水文・災害など地球規模の現象を探る
どの分野でも、「理論×実験×演習×卒業研究」のサイクルがしっかり組まれ、少人数教育＋研究重視型の学びが展開されています。
学びのステップ｜「知識」から「自分の問い」へ進む4年間
● 1年次：理系の基礎＋自然科学の入口を横断的に学ぶ
- 数学・物理・化学・生物・地学の基礎を全員が学ぶ“共通スタート”
- 科学リテラシー／プレゼン／レポート作成など、理系に必要な技術も習得
- 「理学入門」科目で、各分野の研究内容・社会的意義を体感
● 2年次：各専攻に分かれて専門性を深める
- 数学：解析学／代数学／統計学／数理モデリング
- 物理：力学／電磁気学／量子物理／宇宙観測入門
- 化学：有機化学／無機化学／分析化学／分光学
- 生物：細胞生物学／遺伝学／動植物分類学
- 地球環境：地質学／地球物理／地理情報システム（GIS）など
実験・演習が本格化し、データ分析・考察・発表の訓練が始まります。
● 3年次：ゼミ活動・分野横断の探究・研究テーマ設定へ
- 各研究室の輪読会や演習に参加し、自ら調べ、発表し、議論する力を強化
- 学外実習（フィールドワーク・天体観測・野外調査など）も活発に実施
- 研究テーマ例：
- 「整数論の応用と暗号」
- 「ナノ粒子の光吸収特性」
- 「クロロフィルの分解と光応答」
- 「森林生態系における温暖化影響」
- 「茨城沿岸の津波堆積物分析」など
● 4年次：卒業研究に専念、自分の“知的成果”を形にする
- 1年間かけて研究データを蓄積し、卒論＋口頭発表で学びの集大成
- 希望者は英語論文作成や学会発表にも挑戦
- 卒業研究を通じて、科学的思考の深さと社会への応用意識が養われる
フィールド重視の教育｜“教室の外”で科学が動き出す
- 筑波山・那珂川・霞ヶ浦での野外調査：地形・生物・水質・植生などを実測
- 茨城県内の天体観測拠点での星空研究：惑星運行や太陽活動などの継続観測
- 高萩・大洗などでの地層・津波堆積調査：地域防災との連携もあり
- 学外研究機関との共同調査（農研機構・気象台・環境省拠点など）
親： 野外実習がたくさんあるのね。理学部ってもっと室内のイメージだったわ。
子： それが逆なんだよ。「自然を見る目」を鍛えるために、観察→記録→分析→発信の繰り返しがすごく大事にされてるんだ。
学生の雰囲気｜まじめで静か、だけど研究には熱いタイプが多い
- 穏やかで協調的な雰囲気があり、落ち着いた空気感
- 静かだけど、研究や発表になると一気に“熱量”が上がる
- サークルやバイトと両立しながら、自分のペースで学ぶ学生が多い
- ゼミ内での議論や卒論発表に向けた仲間同士の支え合いが強い
- 教員との距離が近く、相談しやすいアットホームな学び環境
就職・進路｜研究職・教職・公務員から企業まで幅広い道へ
● 主な進路分野
- 大学院進学（茨城大学大学院または他大学）：修士→博士の進学者も多数
- 研究職・技術職（製薬・素材・環境・ITなど）
- 中学・高校の理科・数学教員（教職課程＋実習＋採用試験対策）
- 公務員（技術系職員・環境分析・気象庁・自治体）
- 民間企業の品質管理・データ解析・教育・出版系職種 など
● キャリア支援も充実
- 教員採用試験・公務員試験対策講座
- 学内キャリアセンターによるES・面接指導
- 理学部OBOGネットワークを活用した進路相談会
保護者の方へ｜どんな子におすすめ？
- 「どうしてこうなるのか」を深く考えるのが好きな子
- 数学・理科が得意で、知的探究を楽しめるタイプ
- 地道に実験や観察を続ける粘り強さがある子
- 教育・研究・技術分野で専門性を活かしたいと考えている子
- 自然科学の視点から、社会の課題を見つめたい子
子： 理学部に入って一番よかったのは、「正解がひとつじゃない問い」に向き合えるようになったことかな。
親： 社会でも必要なのは、正解を出す力より、“問いを立てる力”かもしれないわね。
本記事は、早稲田大学国際教養学部に在籍し、進学塾を主宰する筆者が保護者の方に向けて執筆しました。内容は2024年度時点の情報をもとにしています。最新情報は大学公式サイトをご確認ください。
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